Глиняных дел мастер: посвящается 115-летию со дня рождения Александра Ивановича Житнухина (23.10.1907 – 04.04.1981 гг.)

Вельская земля во все времена славилась талантливыми людьми. Одним из ярких представителей – мастеров гончарного промысла является Александр Иванович Житнухин. 23 октября 2022 г. исполняется 115 лет со дня его рождения.

Возрождение традиций сомовских гончаров началось с братьев Житнухиных Александра Ивановича (1907 – 1981) и Павла Ивановича (1910 – 1986). С раннего детства, переняв от своего отца основы сомовского гончарного промысла, они стали связующей нитью, соединившей угасший промысел с новым поколением энтузиастов, увлеченных народной культурой.

Старший из братьев, Александр Иванович Житнухин, родился 23 октября 1907 г. в д. Сомово Вельского уезда (ныне Верховажского района Вологодской области). Окончив 4 класса Боровинской начальной школы, работал в Верховажье гончаром и плотником, в 1941 г. – мастером гончарного цеха в г. Вельске. В годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. был призван на фронт Вельским районным военкоматом, в 1945 г. награжден медалью «За отвагу» и демобилизован. После войны продолжил заниматься гончарным делом, а также, работал плотником в г. Вельске. Выйдя на заслуженный отдых, в возрасте 60 лет, мастер целиком отдался возрождению сомовского гончарного промысла, который пришел в упадок в 1950-е гг.

Корни сомовского гончарного промысла уходят в далекое прошлое. Во второй половине XIX в. изготовлением глиняной посуды и свистулек занимались в каждом доме с. Сомово. Изготовленные за зиму изделия гончары везли не только в близлежащие деревни и посад Верховажье, но и в Вельск, Вологду, Тотьму, Коношу, Устьянский район, Архангельск, Ярославль и другие города. О технологии изготовления глиняных изделий Александр Иванович так рассказывал: «У нас в деревне почти у каждого был свой завод (сарай). Глину выквасят с песком, босиком изомнут. Часа 1,5 – 2 надо мять глину, чтобы никаких «бобков» непромятых не было да камней, а то расколет по этому месту. Делать недолго, а вот заготовку сделать, да до конца довести – дольше всего. За глиной ездят и сейчас на те места, где я жил, за свою деревню. А пожил бы там – до чего красиво! (…) Ножичков у меня много и все разные – потоньше, подлиннее. Раньше всяко наделаешь – и решётками, и кривульками, и всяко… и хранишь на всю жизнь. Дерево для вырезания любое идёт. Ольха или осина лучше всего – они мягкие, меньше скалываются. «Штеблон» − полукринки изнутри подтачивать. А когда белой глиной намажешь, дак резинкой водишь с зубчиками, узор и получается волнистый».

Житнухин А.И. неоднократно принимал участие в областных и Всесоюзных выставках народного творчества. Его гончарные изделия были отмечены дипломами первого Всесоюзного фестиваля самодеятельного художественного творчества (1975 – 1977гг.), Архангельской областной художественной выставки «Советская Россия» и др.

В 1976 г. у братьев Житнухиных появились ученики. Ими стали сначала преподаватели, а затем и ученики Детской художественной школы г. Вельска. Опыт Сомовского промысла становится всё более известным. Сомовская игрушка возрождена в Вельском районе, Архангельске и Верховажье. Работы братьев стали достоянием музеев и коллекционеров, часто экспонировались на выставках. Большое количество глиняных изделий Александра Ивановича Житнухина представлено в фондах Вельского краеведческого музея, которые хранят память о замечательном человеке и с большим интересом изучаются современными мастерами гончарного дела.

На фото:
1. Ладка. А.И. Житнухин. Г. Вельск, 1970-е гг. Из фондов Вельского музея;
2. Игрушка-свистулька «Всадник». А.И. Житнухин. Г. Вельск, 1980 г. Из фондов Вельского музея;
3. Игрушка глиняная «Птицы на пне». А.И.Житнухин. Г. Вельск, 1979 г. Из фондов Вельского музея;
4. Игрушка «Корзинка». А.И. Житнухин. Г. Вельск, 1970-е гг. Из фондов Вельского музея.