Святой мученик Созонт и крест из Агапитовой пустыни

7 сентября (20 сентября по новому стилю) православные верующие чтут память святого мученика Созонта — пастуха из Ликаонии, принявшего смерть за Христа в городе Помпеополе на южном побережье Малой Азии в конце III — начале IV века (около 304 года). В экспозиции Вельского музея представлен уникальный свидетель истории Русского Севера — деревянный закладной крест, напрямую связывающий этого раннехристианского святого с освоением территории Поважья.

Крест был изготовлен в последней четверти XVI века и рассказывает о первых страницах истории Агапитовой пустыни — будущего Агапито-Маркушевского монастыря. Своё название пустынь получила от основателя — сольвычегодского инока Агапита. В середине XVI века после чудесного исцеления от тяжелой болезни он пришел на реку Маркушу в Кокшенгской четверти Важского уезда. С собой принес список Великорецкой иконы Николая Чудотворца, которая указала место будущей пустыни. Вскоре к Агапиту присоединились другие иноки.

7 сентября 1579 года, в день памяти своего небесного покровителя — мученика Созонта, была освящена первая Никольская холодная церковь монастыря. Этот же год ознаменовался получением царской грамоты от Иоанна Грозного на владение землями и строительством мельницы. Однако процветание обители вызвало зависть местных жителей, опасавшихся потери своих угодий. Жизнь основателя оборвалась трагически: 21 мая 1584 года во время поездки на лохтинскую мельницу преподобный Агапит был убит крестьянами деревни Каликинской. Его тело было сброшено в реку Уфтюгу. Убийц нашли и казнили, а самого старца похоронили между церквями основанной им пустыни. Несмотря на разорение польско-литовскими отрядами в 1615 году и упразднение в ходе реформы Екатерины II в 1764 году, память о монастыре сохранилась в названии местности — ныне это деревня Заречье Тарногского округа Вологодской области.

Особые деревянные кресты устанавливались в основание храмов или на месте значимых событий. Четырехконечный плоскорельефный крест, выполненный на цельной доске с двумя врезными шпонками, относится к традиции православной деревянной пластики допетровской Руси. В центре композиции — восьмиконечный Голгофский Крест. Под углом отходят орудия страстей — копье и трость. Голгофа имеет треугольную форму с изображением черепа Адама. Иерусалимская стена изображена условными засечками.

Большая часть лицевой стороны креста покрыта резьбой. Текст в 21 строку фиксирует историю основания: «Освящена была церковь сия при отце нашем [святом] мученике Созонте и великом князе Иване Васильевиче всея России, и при его благоверных царевичах — князьях Иване и Феодоре, и при освященном митрополите архиепископе Антонии всея России, и при начальнике-строителе старце Агапите <...> Пришел старец Агапит на место сие, на реку Маркушу да на реку Тарногу, с образом Николы Чудотворца Великорецкого» (примечание: для удобства чтения текст передан в современном написании).

Надпись не только подтверждает дату освящения храма в престольный праздник, но и называет имена государя Ивана Васильевича, его сыновей Ивана и Феодора, митрополита Антония и, главное, строителя-старца Агапита. Примечательно, что имя святого Созонта прямо указано в тексте как повод для закладки церкви.

Этот памятник отражает глубокую связь народного благочестия с церковным календарем: основание северной обители было неразрывно связано с днем памяти малоазийского святого. Кроме того, мемориальный текст служит ценнейшим историческим источником, детально фиксирующим топонимику реки Тарноги и ее левого притока  Маркуши, хронологию освоения земель Важского уезда и иерархию власти конца XVI века. Орнаментика памятника наглядно иллюстрирует строгий иконографический канон, бытовавший до церковного раскола XVII века. 

Экспонат поступил в фонды до 1960 года от А.М. Козлова, жителя деревни Едемской Вельского района. В 1994 году крест прошел реставрацию, благодаря чему сегодня посетители музея могут рассмотреть тончайшие детали резьбы и прочесть вязь повествования, выполненную резчиком более четырехсот лет назад.

Фотографии:
Крест закладной Агапитовой пустыни Кокшеньгской четверти Важского уезда. Русский Север, последняя четверть XVI в. Из фондов Вельского краеведческого музея.
Общий вид зала №2 экспозиции «История Поважья с древнейших времен до начала ХХ в.».