Вельская низшая лесная школа – кузница лесных кадров

Вельская низшая лесная школа стала одним из заметных учебных заведений дореволюционной России, созданных для систематической подготовки специалистов в области лесного хозяйства. 

Её появление было обусловлено высочайше утверждённым 19 апреля 1888 года императором Александром III «Положением о низших лесных школах». Уже 14 мая того же года министр государственных имуществ утвердил соответствующий устав. Главной целью этих учреждений была подготовка «сведущих по лесной части лиц» для замещения низших должностей в лесном управлении, прежде всего лесных кондукторов –  помощников лесничих. К началу Первой мировой войны в ведении Лесного департамента находилось 43 подобные школы по всей империи, и Вельская заняла среди них достойное место.

Открыта она была в июле 1895 года по инициативе Министерства земледелия и государственных имуществ совместно с Департаментом государственных лесов. Местом для учебного заведения выбрали живописную местность «Глинница», расположенную в полутора верстах от Вельска на правом берегу реки Вель. В короткие сроки здесь возвели каменную часовню, учебный корпус с помещениями для преподавателей и небольшой «завод по выгонке продуктов из леса». Первым заведующим стал лесничий Вельского лесничества Николай Павлович Жиляков. В 1911 году руководство перешло к Александру Герасимовичу Костину. Вместе с ним в школе преподавали Михаил Михайлович Суханов и Валентин Рафаилович Визгалов, все трое имели высшее образование и серьёзный практический опыт.

Приём в школу осуществлялся на конкурсной основе. Претендовать на место могли юноши от 16 до 18 лет всех сословий, имевшие свидетельство об окончании курса не ниже двухклассного сельского училища. Экзамены по русскому языку, арифметике, планометрии, географии и истории проходили во второй половине августа. В первый год набирали 13 человек, во второй – семь, затем вновь 13 и т.д. Поскольку курс был двухгодичным, одновременно в школе обучалось около двадцати воспитанников.

Финансирование строилось на смешанной основе. Десять мест отводилось казённокоштным учащимся, находившимся на полном государственном обеспечении, остальные обучались за собственный счёт. Своекоштные вносили 130 рублей в год до 15 сентября. Полупансионеры, пользовавшиеся помещением и столом, 65 рублей. Выпускники, обучавшиеся за казённый счёт, после окончания школы обязаны были отработать в лесном ведомстве по полтора года за каждый год обучения, то есть всего три года. Администрация также брала на себя заботу о трудоустройстве воспитанников, присваивая им по окончании курса звание лесного кондуктора.

Учебная программа отличалась чёткой практико-ориентированностью. Теоретические знания излагались в виде кратких, ёмких положений, а основное внимание уделялось полевым работам. В программу входили закон Божий, русский язык, арифметика, объяснение явлений природы в объёме, необходимом для основ лесоводства, съёмка и нивелировка с черчением планов, лесоводство с курсом древоизмерения и лесоупотребления, сведения по строительному искусству, основы законов и делопроизводства, а также сведения об охоте. Учащиеся осваивали производство лесных работ, трудились в лесопитомнике, изучали лесные дачи, закрепляя навыки непосредственно на местности.

При школе функционировала богатая библиотека, фонд которой насчитывал около 900 книг по лесоводству, лесной экономике и таксации. Во время практических занятий и лесных экскурсий педагогами и учащимися был собран Лесной музей, включавший более 200 экспонатов: лесоводческий инвентарь, образцы древесины, гербарии и другие материалы, обработанные на классных занятиях. 

Научно-практическая работа школы не ограничивалась учебным процессом. В 1904 году по просьбе Удела в Вельский уезд был командирован старший таксатор Фердинанд Фердинандович Киблер для управления лесохимическим заводом и проведения опытов по различным способам подсочки. Эти исследования получили продолжение и в послереволюционный период. 

Революционные потрясения и годы Гражданской войны внесли коррективы в жизнь учебного заведения. В 1920 году школа оказалась стеснена в помещениях, часть из которых отвели под санаторий для чахоточных больных. В 1921 году школа оставила свой оборудованный древесный питомник, переехала в город и вошла вместе с педагогическими и сельскохозяйственными курсами в состав новообразованного Вельского сельскохозяйственного техникума в качестве лесного отделения. Лесные угодья, ранее принадлежавшие школе, перешли в ведение техникума.

История Вельской низшей лесной школы – это пример эффективной системы профессионального образования в дореволюционной России, где государственный запрос на подготовку кадров сочетался с практико-ориентированным обучением. За четверть века существования школа подготовила десятки лесных кондукторов, составивших основу лесного хозяйства Вельского уезда. 

	Фотография «Лесная школа на «Глиннице». Вельск.1915 г. Из фондов Вельского краеведческого музея.
	Карточка визитная Визгалова Валентина Рафаиловича, преподавателя Лесной школы г. Вельска. Вельск. Начало ХХ в. Из фондов Вельского краеведческого музея.
	Брошюра «Устав низших лесных школ». Вельск. 1905 г. Из фондов Вельского краеведческого музея.